양당제

양당제는 2개의 당이 중심이 되는 체제를 말한다. 정상적인 민주주의 국가는 보통 2개 정당 이외의 복수 정당 설립을 막지는 않으며, 한국을 포함한 정상적인 민주주의를 가진 국가 중 대부분의 양당제 국가는 그렇지만 제3당 이하의 당이 힘을 못쓰도록 선거 제도가 짜여 있다.

양당제가 되는 요인

양당제가 되는 주요한 원인은 의회 의원들을 단순다수득표식 소선거구제로 뽑는다는 것이다. 이 때문에 제 3당은 사표론으로 인해서 표를 제대로 받지 못하며, 표의 대다수는 양당으로 돌아가게 되고 의석의 대다수 또한 양당이 차지하게 된다.

그 외에도 양당제 국가는 소수 정당의 활동을 방해하는 법률이 있기도 하다. 가령 한국의 경우에는 선거운동 기간도 짧고 선거 운동 규제도 타 선진국 대비 빡빡해서 군소 정당의 캠페인을 발목을 잡으며, 원내교섭단체의 허들이 높고 거대 양당이 아닌 정당은 이를 달성하기가 어려워서 양당제를 조장하게 된다.